Cole Palmer a semnat un nou contract cu Chelsea, cu condiții îmbunătățite, valabil până în 2034. Internaționalul englez, în vârstă de 24 de ani, era deja legat de club până în 2033, dar este recompensat pentru evoluțiile sale, după ce s-a impus drept unul dintre jucătorii ofensivi cheie ai echipei.
Palmer este tot mai privit și ca un lider în vestiar, chiar dacă rolul său se vede mai puțin în spatele scenei.
Noul contract îl plasează printre cei mai lungi contracte din Premier League. Doar Erling Haaland de la Manchester City, precum și coechipierii de la Chelsea Joao Pedro și Geovany Quenda, mai au contracte valabile până în 2034.
„Chelsea înseamnă foarte mult pentru mine, iar clubul merge în direcția corectă, așa că sunt încântat că am semnat și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
„Am discutat cu proprietarii, cu directorii sportivi și, desigur, cu antrenorul, iar ei mi-au oferit multă încredere, așa că era normal să semnez.
Am vorbit și cu jucătorii, iar toți au aceleași ambiții. Simt că aici câștigăm constant trofee importante, iar eu vreau să fac parte din asta și să joc un rol important în acest proces.”
Contracte reînnoite și o formă bună
Palmer și-a semnat precedentul contract acum doi ani, după ce a fost transferat de la Manchester City în 2023, pentru suma de 42,5 milioane de lire sterline.
Prelungirea face parte dintr-o serie de reînnoiri de contracte la Chelsea, menite să recompenseze atât jucătorii consacrați, cât și pe cei emergenți, menținând în același timp structura salarială a clubului. Joao Pedro și-a semnat și el un nou contract până în 2034, în august, iar Pedro Neto a semnat luna trecută un contract nou, pe șase ani.
Palmer a dezvoltat o relație bună cu atacantul brazilian și și-a reluat colaborarea pe teren cu „cel mai bun prieten din fotbal”, Morgan Rogers, în primele etape ale mandatului lui Xabi Alonso. A fost unul dintre puținii oameni care au cunoscut negocierile Chelsea pentru transferul lui Rogers de la Aston Villa, pentru o sumă record a clubului, de 117 milioane de lire sterline, realizat vara aceasta.
În acest sezon, Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri.
Problemele fizice și disponibilitatea
Această evoluție marchează revenirea lui Palmer la forma bună, după ce a suferit de o problemă persistentă la nivelul inghinei în tot sezonul trecut. Atunci, el a recunoscut că a jucat cu durere, deși „probabil nu ar fi trebuit să o facă”.
În cele din urmă, lipsa de disponibilitate l-a făcut să nu fie inclus în lotul Angliei pentru Campionatul Mondial din această vară, după ce anterior consultase specialiști pentru a afla dacă era nevoie de intervenție chirurgicală.
Palmer a jucat mai multe minute decât oricare alt jucător de la Chelsea în acest sezon, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei, ceea ce l-a determinat pe Thomas Tuchel să spună că „ratează prea multe oportunități”.
Alonso a confirmat că Palmer ar trebui să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne angajat să joace pentru Anglia.
„Absolut. Este angajat, dar trebuie să fie complet sănătos pentru a juca”, a spus Alonso.
„Și când va fi complet sănătos, se va bucura de minutele sale. Avem nevoie de el în acest moment, atât pentru club, cât și pentru echipa națională.
S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit din ce în ce mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
Echipa lui Alonso se află pe locul 10 în clasament, după cinci meciuri, după ce a primit 12 goluri.